भारत-ब्रिटेन व्यापार समझौता: आर्थिक लाभ, लेकिन स्वास्थ्य के लिए चिंता का विषय?

भारत और यूनाइटेड किंगडम के बीच एक बड़ा मुक्त व्यापार समझौता (Free Trade Agreement - FTA) हुआ है। आर्थिक रूप से इसे दोनों देशों के लिए अच्छा माना जा रहा है, लेकिन इससे भारत में सार्वजनिक स्वास्थ्य को लेकर गंभीर चिंताएं पैदा हो गई हैं।

समझौते का विवरण

यह समझौता 24 जुलाई 2025 को लंदन में भारत के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की ब्रिटेन यात्रा के दौरान हुआ। भारत की ओर से केंद्रीय वाणिज्य और उद्योग मंत्री पीयूष गोयल और ब्रिटेन की ओर से ब्रिटिश व्यापार एवं उद्योग सचिव जोनाथन रेनॉल्ड्स ने इस पर हस्ताक्षर किए। इससे दो दिन पहले, 22 जुलाई 2025 को, भारत सरकार की केंद्रीय कैबिनेट ने इस FTA को मंजूरी दी थी। इस समझौते को आधिकारिक तौर पर "व्यापक आर्थिक और व्यापार समझौता" (Comprehensive Economic and Trade Agreement) नाम दिया गया है। इसकी बातचीत 6 मई 2025 को पूरी होने के बाद इसकी घोषणा की गई थी।

आर्थिक लाभ, स्वास्थ्य पर खतरा

यह FTA दोनों देशों के लिए आर्थिक रूप से फायदेमंद माना जा रहा है। हालांकि, यह भारत के सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए एक बड़ी चुनौती बन सकता है। इस समझौते के तहत, ब्रिटेन में बने खाद्य उत्पाद जैसे बिस्कुट, चॉकलेट और सॉफ्ट ड्रिंक भारत में बिना किसी शुल्क के प्रवेश कर सकेंगे, जिससे उनकी कीमतें कम हो जाएंगी। इनमें से कई उत्पाद 'हाई फैट, शुगर और साल्ट' (HFSS) यानी अधिक वसा, चीनी और नमक वाले होते हैं, जो लंबे समय में गंभीर स्वास्थ्य जोखिम पैदा कर सकते हैं। इन उत्पादों की कम कीमतें और इनके लिए चलाए जाने वाले आक्रामक विज्ञापन अभियान भारतीय नागरिकों के स्वास्थ्य के लिए हानिकारक साबित हो सकते हैं।

मेक्सिको का उदाहरण: एक चेतावनी

FTA के सार्वजनिक स्वास्थ्य पर पड़ने वाले बुरे प्रभावों की चिंताएं काल्पनिक नहीं हैं। 1992 में जब मेक्सिको, अमेरिका और कनाडा के बीच उत्तरी अमेरिकी मुक्त व्यापार समझौता (NAFTA) हुआ था, तब मेक्सिको ने सार्वजनिक स्वास्थ्य सुरक्षा उपायों को मजबूत नहीं किया। इसके परिणामस्वरूप, मेक्सिको में सस्ते, मीठे पेय पदार्थ, स्नैक्स और प्रोसेस्ड खाद्य पदार्थों का आयात तेजी से बढ़ा। HFSS खाद्य उत्पादों की खपत में भारी वृद्धि हुई, जिससे आहार संबंधी बीमारियां, मोटापा और डायबिटीज तेजी से बढ़ीं। मेक्सिको ने इन उत्पादों की बिक्री और जीवनशैली संबंधी बीमारियों को तभी नियंत्रित कर पाया जब उसने 2014 में 'सोडा टैक्स' और पैकेटों पर चेतावनी लेबल जैसे कड़े सार्वजनिक स्वास्थ्य नियामक तंत्र लागू किए।

भारत में कमजोर नियामक ढांचा

सार्वजनिक स्वास्थ्य के दृष्टिकोण से, भारत-यूके FTA भारत के लिए चिंता का विषय है। जहां यूके में अस्वास्थ्यकर खाद्य उत्पादों की बिक्री अपेक्षाकृत बेहतर ढंग से विनियमित होती है, वहीं भारत में नियामक ढांचा उतना मजबूत नहीं है।

• यूके ने टीवी और ऑनलाइन पर HFSS उत्पादों के विज्ञापनों पर प्रतिबंध लागू किया है। टीवी पर रात 9 बजे से पहले ऐसे विज्ञापनों पर प्रतिबंध और HFSS उत्पादों के सशुल्क ऑनलाइन विज्ञापनों पर पूर्ण प्रतिबंध 1 अक्टूबर 2025 से लागू होगा।
• यूके का 'ट्रैफिक लाइट' फ्रंट-ऑफ-पैक न्यूट्रिशन लेबलिंग (FOPNL) सिस्टम रंग-कोडित प्रणाली का उपयोग करता है ताकि उपभोक्ता पैकेटबंद खाद्य पदार्थों और पेय पदार्थों की पोषण सामग्री को तुरंत समझ सकें। हरा रंग कम स्तर, एम्बर मध्यम और लाल उच्च स्तर की वसा, संतृप्त वसा, चीनी और नमक को दर्शाता है। यह प्रणाली उपभोक्ताओं को स्वस्थ विकल्प चुनने में मदद करती है।

इसके विपरीत:

• भारत में बच्चों को लक्षित करने वाले जंक फूड विज्ञापनों पर कोई बाध्यकारी प्रतिबंध नहीं है। मौजूदा नियम प्रभावी ढंग से लागू नहीं होते और अक्सर तोड़े जाते हैं।
• भारत 'एडवरटाइजिंग स्टैंडर्ड्स काउंसिल ऑफ इंडिया' (ASCI) के माध्यम से स्व-नियमन पर निर्भर करता है, जो एक उद्योग निकाय है। खाद्य क्षेत्र में 'उद्योग स्व-नियमन' शायद ही कभी प्रभावी होता है।
• भ्रामक विज्ञापनों को रोकने के लिए कुछ नियम हैं, लेकिन नियामक निकाय अक्सर भ्रामक विज्ञापनों की पहचान नहीं कर पाते, या अगर पहचान लेते हैं तो कोई दंड नहीं दिया जाता।
• बच्चों को लक्षित करने वाले खाद्य उत्पादों पर कार्टून शुभंकर और सेलिब्रिटी एंडोर्समेंट अस्वास्थ्यकर विकल्पों को सामान्य बनाते हैं। कई सेलिब्रिटी निजी तौर पर स्वीकार करते हैं कि वे उन उत्पादों का उपयोग नहीं करते जिनका वे सार्वजनिक रूप से प्रचार करते हैं। फिर भी, ऐसे धोखेबाज व्यवहार के कारण कभी कोई सामाजिक या सार्वजनिक आक्रोश नहीं देखा गया।

चेतावनी लेबलिंग में देरी

भारत में एक अनिवार्य FOPNL प्रणाली का मुद्दा लंबित है क्योंकि सही प्रकार के लेबल और खाद्य सुरक्षा और मानक (लेबलिंग और प्रदर्शन) विनियम, 2020 के तहत संशोधनों पर निर्णय नहीं लिया गया है। विभिन्न अध्ययनों से पता चला है कि सभी प्रकार के चेतावनी लेबल HFSS की खपत को कम करने में मदद करते हैं, लेकिन 'चेतावनी लेबल' सबसे प्रभावी होते हैं। फिर भी, भारतीय अधिकारी "स्टार रेटिंग" के उपयोग में अधिक रुचि रखते हैं, जो भ्रामक और कम प्रभावी हो सकता है।

इसलिए, पैकेटबंद खाद्य पदार्थों पर चेतावनी प्रणाली शुरू करने की प्रक्रिया धीमी है। उदाहरण के लिए, सितंबर 2022 में अनिवार्य चेतावनी लेबल शुरू करने के लिए प्रस्तावित संशोधन तीन साल बाद भी कागजों पर ही हैं। अप्रैल 2025 में एक जनहित याचिका के बाद, भारत के सुप्रीम कोर्ट ने अधिकारियों को चेतावनी लेबल पर समयबद्ध तरीके से निर्णय लेने का निर्देश दिया है। कई स्वतंत्र विशेषज्ञ मानते हैं कि भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (FSSAI) के 2022 के FOPNL के मसौदा विनियमों को अपनाने में देरी का एक कारण उद्योग की पैरवी है, जिसने स्पष्ट चेतावनियों (जैसे चिली के काले अष्टकोणीय लेबल) के बजाय "स्टार रेटिंग" को चुना है, जो भ्रम पैदा करती है।

बढ़ती जीवनशैली संबंधी बीमारियां

भारत और दुनिया के कई हिस्से पहले से ही बढ़ती जीवनशैली संबंधी बीमारियों की चुनौती का सामना कर रहे हैं। मार्च 2025 में, 'द लैंसेट' ने दो अध्ययन प्रकाशित किए, जिनमें संकेत दिया गया कि दुनिया के बड़े हिस्सों में मोटापा बढ़ रहा है। भारत में 2011-21 तक अल्ट्रा प्रोसेस्ड फूड (UPF) और HFSS खाद्य वस्तुओं में 13.3% की CAGR (कंपाउंड एनुअल ग्रोथ रेट) देखी गई है। आश्चर्य नहीं कि मोटापा, डायबिटीज और हाइपरटेंशन जैसी जीवनशैली संबंधी बीमारियों का बोझ खतरनाक दर से बढ़ रहा है, खासकर बच्चों और किशोरों में। जून 2025 में जारी और 29 संगठनों द्वारा हस्ताक्षरित भारत में FOPNL पर एक स्थिति विवरण ने HFSS और UPF के हानिकारक प्रभावों पर व्यापक प्रमाण प्रदान किए। इसमें HFSS और UPF पैकेजों का अनिवार्य हिस्सा होने वाले चेतावनी लेबल की वकालत भी की गई।

आगे की राह और आवश्यक उपाय

वाणिज्यिक गतिविधियां, यानी व्यापार और संधियाँ, मानव जीवन और राष्ट्रों की आर्थिक महत्वाकांक्षाओं का अभिन्न अंग रही हैं। FTAs के आर्थिक लाभ और कई तर्क होते हैं। हालांकि, एक FTA के परिणामस्वरूप सस्ता जंक फूड मिलना सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिहाज से महंगा पड़ सकता है। ये आशंकाएं ठोस वैश्विक प्रमाणों पर आधारित हैं। वास्तव में, पिछले दशक में, वैश्विक स्वास्थ्य एजेंसियों ने 'स्वास्थ्य के वाणिज्यिक निर्धारक' (Commercial Determinants of Health) - यानी वाणिज्यिक अभिनेताओं द्वारा की गई कार्रवाइयाँ या चूक जो स्वास्थ्य को प्रभावित करती हैं, पर बात करना शुरू कर दिया है।

ऐसी खबरें हैं कि भारत अक्टूबर 2025 में आइसलैंड, लिकटेंस्टीन, नॉर्वे और स्विट्जरलैंड सहित 'यूरोपीय मुक्त व्यापार समझौता व्यापार और आर्थिक भागीदारी समझौता' (EFTA TEPA) नामक एक और समझौते पर हस्ताक्षर कर सकता है। कुछ और देशों के साथ भी व्यापार सौदे और FTA पर हस्ताक्षर होने की संभावना है। ये अर्थव्यवस्था के लिए अच्छे हो सकते हैं, लेकिन सार्वजनिक स्वास्थ्य के दृष्टिकोण से, यदि पर्याप्त सुरक्षा उपाय लागू नहीं किए जाते हैं, तो वे गैर-संक्रामक बीमारियों के 'ट्रोजन हॉर्स' (Trojan Horses) साबित हो सकते हैं। FTAs के आर्थिक लाभों को सार्वजनिक स्वास्थ्य की सुरक्षा की आवश्यकता के साथ संतुलित करना और खाद्य उत्पादों के विपणन और लेबलिंग पर प्रतिबंध सुनिश्चित करना आवश्यक है।

अब जबकि भारत-यूके FTA पर हस्ताक्षर हो चुके हैं, आने वाले हफ्तों में कानूनी मसौदा तैयार किया जाएगा, और यह भारत के लिए सही कदम उठाने का अवसर है। इसे FTA के सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रभाव को कम करने के लिए तुरंत कार्य करने की आवश्यकता है। HFSS के विज्ञापनों को विनियमित करने के लिए मजबूत उपाय करने का समय आ गया है, जैसा कि आर्थिक सर्वेक्षण 2024-25 और मई 2024 में नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ न्यूट्रिशन द्वारा प्रकाशित हालिया 'भारतीयों के लिए आहार दिशानिर्देशों' में भी सुझाया गया है। चेतावनी लेबल के रूप में अनिवार्य FOPNL को जल्द से जल्द लागू किया जाना चाहिए। स्कूलों में प्रस्तावित 'शुगर बोर्ड' और 'ऑयल बोर्ड' 'स्वास्थ्य को बढ़ावा देने वाले स्कूलों' के लिए एक अच्छा शुरुआती बिंदु हैं। हालांकि, 'HFSS बोर्ड' के अधिक समग्र दृष्टिकोण पर विचार करने की आवश्यकता है। स्कूल और कॉलेज की कैंटीन में पैकेटबंद और अस्वास्थ्यकर खाद्य पदार्थों की बिक्री बंद होनी चाहिए। वर्तमान और भविष्य के FTAs के संभावित प्रभावों का मुकाबला करने के लिए सुरक्षात्मक उपाय तुरंत लागू किए जाने चाहिए। सार्वजनिक स्वास्थ्य चिकित्सकों और स्वास्थ्य नीति-निर्माताओं को व्यापार समझौतों से संबंधित मुद्दों में अधिक शामिल होने की आवश्यकता है, खासकर जब बात अल्ट्रा-प्रोसेस्ड फूड और उच्च वसा, नमक और चीनी वाले खाद्य पदार्थों की आती है। यह सार्वजनिक स्वास्थ्य का एक मुद्दा है, जो हर आयु वर्ग के लगभग हर भारतीय को प्रभावित करता है, और एक ऐसा विषय है जिस पर तुरंत ध्यान देना चाहिए।