उत्तरकाशी बाढ़ त्रासदी: आपदा की असल वजह अब भी अबूझ

उत्तराखंड के उत्तरकाशी जिले में भारी बारिश और मलबे के भयंकर सैलाब से धारली गांव में आई भयानक बाढ़ के कई दिन बाद भी यह साफ नहीं हो पाया है कि इस आपदा की असल वजह क्या थी। बचाव और राहत कार्य अभी भी जारी हैं, जिसकी वजह से इस त्रासदी के वैज्ञानिक कारणों की जांच अभी तक शुरू नहीं हो पाई है।

क्या हुआ और घटना की जगह

उत्तरकाशी के धारली गांव में 3 से 5 अगस्त के बीच हुई भारी बारिश के बाद बाढ़ और मलबे का तूफान आ गया, जिसने पूरे इलाके को अपनी चपेट में ले लिया। मलबे के ढेर और पानी से सड़कें और घर भर गए, जिससे भारी तबाही हुई। फिलहाल, फंसे हुए लोगों को बाहर निकालने और लापता लोगों का पता लगाने का काम जारी है।

विशेषज्ञों की राय: बादल फटना या भारी बारिश?

वाडिया इंस्टीट्यूट ऑफ हिमालयन जियोलॉजी, देहरादून के निदेशक विनीत कुमार गहलोत ने बताया, "हमें जो शुरुआती आंकड़े मिले हैं, उनके मुताबिक यह बादल फटने की घटना नहीं थी।" उन्होंने संभावना जताई कि यह ग्लेशियर झील का पानी ओवरफ्लो होने या भारी बारिश के कारण जमा हुई गाद और मलबे के खिसकने से हुआ हो सकता है।

भारत मौसम विज्ञान विभाग (IMD) ने भी 3 से 5 अगस्त के बीच हुई बारिश को "अत्यधिक भारी बारिश" बताया है, लेकिन उन्होंने इसे बादल फटना नहीं कहा। IMD के महानिदेशक एम. महापात्रा ने कहा, "अभी तक के आंकड़े बादल फटने की पुष्टि नहीं करते, लेकिन मैं पूरी तरह से इसे खारिज भी नहीं कर सकता। यह संभव है कि ऊपरी हिमालयी इलाकों में बादल फटे हों, जहां हमारे पास मापने के उपकरण नहीं हैं।"

बादल फटना क्या है?

IMD के अनुसार, बादल फटना बारिश का एक बहुत ही तीव्र रूप है। जब किसी 10 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में एक घंटे के अंदर 10 सेंटीमीटर से ज़्यादा बारिश हो जाती है, तो उसे बादल फटना कहा जाता है। यह तब होता है जब नमी से भरे बड़े क्यूम्यलोनिम्बस बादल अचानक अपना सारा पानी छोड़ देते हैं।

जांच में बाधाएं और उपकरणों की कमी

आपदा के कारणों की वैज्ञानिक जांच करना फिलहाल मुश्किल हो रहा है क्योंकि प्रभावित इलाकों तक पहुंचना अभी भी बेहद कठिन है। इसके अलावा, हिमालय के ऊंचे इलाकों में मौसम की सटीक जानकारी जुटाने वाले डोपलर वेदर रडार (DWR) और स्वचालित मौसम स्टेशनों (AWS) जैसे खास उपकरणों की कमी है। उत्तराखंड में तीन DWR हैं, लेकिन वे भी ऊपरी हिमालय के बड़े हिस्से को कवर नहीं कर पाते। AWS से मिलने वाली जानकारी सार्वजनिक नहीं की जाती।

IMD द्वारा सार्वजनिक की जाने वाली बारिश की जानकारी केवल 8 या 24 घंटे के आंकड़ों पर आधारित होती है। 5 अगस्त को, जिस दिन उत्तरकाशी में बाढ़ आई, उत्तराखंड के लिए उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, हरिद्वार में पिछले 24 घंटों में 30 सेंटीमीटर बारिश दर्ज की गई थी, जबकि नरेंद्रनगर में 17 सेंटीमीटर, ऋषिकेश में 14 सेंटीमीटर और कोटद्वार में 12 सेंटीमीटर बारिश हुई थी। हालांकि यह काफी बारिश थी, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि यह कम समय में हुई थी या पूरे दिन में फैली हुई थी।

सैटेलाइट इमेज से मिले कुछ संकेत

नोएडा स्थित सैटेलाइट इमेजिंग कंपनी सुहोरा टेक्नोलॉजीज ने अपने विश्लेषण में कहा है कि यह 'बादल फटने' की घटना हो सकती है। कंपनी के सुभाजीत बेरा ने बताया कि उनके सिंथेटिक अपर्चर रडार (SAR) इमेजिंग से पता चला है कि धारली गांव के ऊपर कोई ग्लेशियर झील या बड़ी जलराशि नहीं थी जो ओवरफ्लो हुई हो। उन्होंने कहा, "हमारे पास हिमालय में मौजूद ग्लेशियर झीलों का एक विस्तृत डेटाबेस है। ऐसा लगता है कि बारिश ही इस आपदा का कारण थी। हालांकि, हमारे पास अभी तक ऊपरी इलाकों की तस्वीरें नहीं हैं, इसलिए सटीक कारण अभी स्पष्ट नहीं है।"

जलवायु परिवर्तन का बढ़ता खतरा

यूनिवर्सिटी ऑफ रीडिंग के शोध वैज्ञानिक अक्षय देवरास ने चिंता जताते हुए कहा कि धारली गांव के आसपास का खड़ी ढलान वाला इलाका, जहां यह त्रासदी हुई, एक chute की तरह काम किया, जिसने कीचड़ और मलबे को तेजी से नीचे धकेला। उन्होंने कहा कि केरल के पश्चिमी घाट में वायनाड में 2024 की मानसूनी त्रासदी की तरह, हिमालय भी अब "मानसून कब्रगाह" बनते जा रहे हैं। देवरास ने चेतावनी दी कि जलवायु परिवर्तन इन चरम घटनाओं को और बढ़ा रहा है, क्योंकि अब मानसूनी तूफान गर्म वातावरण में बन रहे हैं जो कम समय में कहीं अधिक नमी छोड़ते हैं, जिससे अचानक बाढ़ और भूस्खलन होते हैं। सबसे चिंताजनक बात यह है कि इनमें से कई क्षेत्रों में वास्तविक समय की मौसम निगरानी और प्रभावी प्रारंभिक चेतावनी प्रणालियों की कमी है।

पहले भी हो चुकी हैं ऐसी आपदाएं

यह पहली बार नहीं है जब हिमालयी क्षेत्र में ऐसी भीषण आपदा आई है। फरवरी 2021 में, उत्तराखंड के जोशीमठ के उत्तर में हुई हिम-शैल हिमस्खलन (ice-rock avalanche) में 72 लोगों की जान चली गई थी और सैकड़ों लोग लापता हो गए थे, जबकि दो पनबिजली परियोजनाएं तबाह हो गई थीं। अक्टूबर 2023 में उत्तरी सिक्किम में एक ग्लेशियर झील फटने से राज्य की तीस्ता-3 पनबिजली परियोजना को भारी नुकसान हुआ था और कम से कम 40 लोगों की जान गई थी।