हाथियों से फसलों को बचाने के लिए केन्याई किसानों का अनोखा तरीका
केन्याई किसान हाथियों से फसल बचाने के लिए मधुमक्खी और तिल का उपयोग कर रहे हैं।
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क्या है मामला
केन्या में, जहां मानव और हाथियों के बीच संघर्ष चिंताजनक स्तर पर पहुँच गया है, किसान अब इन विशाल जानवरों को अपनी फसलों से दूर रखने के लिए अनोखे और प्रभावी तरीके अपना रहे हैं। ये तरीके न केवल किसानों की मदद कर रहे हैं, बल्कि इंसानों और हाथियों के बीच सह-अस्तित्व को भी आसान बना रहे हैं।
हाथियों से किसानों की मुसीबत
दक्षिणी केन्या के टैटा पहाड़ियों में रहने वाले किसानों के लिए हाथी एक बड़ी समस्या हैं। वे अक्सर उनकी फसलों पर हमला करते हैं, उन्हें बर्बाद कर देते हैं। कई बार तो हाथी इंसानों को घायल भी कर देते हैं या उनकी जान तक ले लेते हैं। 68 वर्षीय किसान रिचर्ड शिका ऐसे ही एक करीबी मुठभेड़ को याद करते हुए बताते हैं, "एक बार मैं अपने मक्के के खेत से एक हाथी को भगाने की कोशिश कर रहा था, लेकिन वह मुड़ा और मुझ पर हमला कर दिया। वह मेरे ठीक सामने आकर रुका और मैं किसी तरह कूदकर बच गया।" शिका खुद को भाग्यशाली मानते हैं कि वे जिंदा हैं। लगभग दो साल पहले, स्थानीय मीडिया ने खबर दी थी कि टैटा टैवेटा काउंटी में एक तीन साल की बच्ची को हाथी ने कुचलकर मार डाला था, जबकि उसकी माँ घायल हो गई थी।
संघर्ष की वजह
शिका का खेत केन्या के सबसे बड़े राष्ट्रीय पार्क से घिरा हुआ है। त्सावो ईस्ट नेशनल पार्क की सीमा उनके खेत से 10 किलोमीटर से भी कम दूर है, और त्सावो वेस्ट पार्क उत्तर, पश्चिम और दक्षिण की ओर से घिरा हुआ है। ये पार्क हमेशा से खुले रहे हैं, जिससे जानवरों को आसानी से एक जगह से दूसरी जगह जाने का मौका मिलता है। लेकिन, बढ़ते शहरीकरण और मानवीय विकास के कारण ये जानवर अक्सर इंसानों के रास्ते में आ जाते हैं। संरक्षण संगठन 'सेव द एलिफेंट्स' के लिए मानव-हाथी सह-अस्तित्व पर शोध करने वाली युका लुवोन्गा बताती हैं, "इंसानों द्वारा बनाए गए स्थान और संरचनाएं उन प्रवासी मार्गों को बाधित करती हैं, जिनका इस्तेमाल हाथी पहले करते थे।" हाथी हर दिन लगभग 150 किलोग्राम वनस्पति खाते हैं, इसलिए उन्हें खेतों से दूर रखना मुश्किल होता है, खासकर जब जंगल में भोजन की कमी हो।
हाथियों का व्यवहार
रिचर्ड शिका कहते हैं, "हाथी बहुत समझदार जीव होते हैं। वे पहले बाड़ को छूकर देखते हैं, और एक बार जब उन्हें पता चल जाता है कि उसमें बिजली नहीं है, तो वे उसे तोड़कर आगे बढ़ जाते हैं।" अगर किसान उन्हें भगाने की कोशिश करते हैं, जैसा कि शिका ने किया था, तो हाथी कभी-कभी मुड़कर अपना बचाव भी करते हैं। केन्या वन्यजीव सेवा और मानव-हाथी संघर्ष पर नज़र रखने वाले संरक्षण संगठनों का अनुमान है कि केन्या में हर साल हाथियों से संबंधित घटनाओं में 30-35 लोग मारे जाते हैं। समुदाय कभी-कभी हाथियों को भाले से मारकर या जहर देकर बदला लेते हैं, लेकिन किसानों ने अब कुछ दूसरे समाधान भी ढूंढ लिए हैं।
मधुमक्खियां बनीं रक्षक
इन समाधानों में से एक है मधुमक्खियों का उपयोग। शिका बताते हैं, "हाथियों को मधुमक्खियों का डंक पसंद नहीं होता, इसलिए वे उन जगहों से दूर रहते हैं जहाँ छत्ते होते हैं।" 'सेव द एलिफेंट्स' की मदद से, शिका उन 50 किसानों में से एक हैं, जिन्होंने अपने खेतों के चारों ओर खंभों के बीच तारों से मधुमक्खी के छत्ते लटकाए हैं। अगर कोई हाथी तार को छूता है, तो छत्ते हिल जाते हैं, जिससे मधुमक्खियां परेशान हो जाती हैं और बाहर निकल आती हैं। मधुमक्खियों की यह छोटी सी सेना हाथियों को खेत से काफी दूर रखती है।
तिल की खेती का जादू
फसलें बदलने से भी फर्क पड़ता है। हाथियों को मक्का और तरबूज बहुत पसंद होते हैं, लेकिन तिल बिल्कुल नहीं। तिल के पौधे से एक ऐसी गंध निकलती है, जो हाथियों को सक्रिय रूप से दूर भगाती है। 70 वर्षीय गर्ट्रूड जैकिम के लिए, मक्का और दाल की जगह तिल उगाना एक आसान फैसला था। वह कहती हैं, "देखिए, मैं बूढ़ी हो रही हूँ, इसलिए मैं हाथियों को भगा नहीं सकती।" वह उन 100 किसानों में से एक हैं, जिन्हें तिल उत्पादन अपनाने में सहायता मिली है। वह कहती हैं कि यह बदलाव बेहद जरूरी था, क्योंकि "सालों से, हाथी बहुत ज्यादा विनाशकारी हो गए थे।"
सह-अस्तित्व की नई राह
मधुमक्खी पालन और तिल की खेती जैसी कृषि पद्धतियों ने शिका और जैकिम जैसे किसानों के लिए मानव-हाथी सह-अस्तित्व को बहुत आसान बना दिया है। संरक्षणवादियों को उम्मीद है कि लंबे समय में, यह उन क्षेत्रों में लोगों का समर्थन हासिल करेगा, जहाँ मानव-हाथी संघर्ष चिंताजनक स्तर पर पहुँच गया था।
